大,总体数量是他们的八倍左右。
但对他而言,西土的战舰再多也无济于事。
在铁甲舰面前,它们不过是乌合之众。
他们的铁甲舰不但船坚炮利,旋转炮台能从各个方位射击,三胀式蒸汽机更是为铁甲舰提供了强悍的动力。
即便是他们自己的蒸汽船也跑不过全速航行的铁甲舰。
所以,一旦开战,他们铁甲舰必定如虎入羊群一般,大开杀戒。
经过半个时辰的航行,舰队通过了长长的海峡。
这时,舰队的队形已经改变。
十二艘铁甲舰在内,四十八艘蒸汽船和风帆战舰在外侧,将铁甲舰藏了起来。
海峡外的海面宽阔,常常有西土的蒸汽船侦查。
果然,他们驶出海峡不久,就发现了西土的侦查蒸汽船。
见状,周毅没有下令追击,而是故意放任这些侦察船离去。
他就是要大摇大摆向天竺而去,引诱西土舰队在天竺海域与大颂海军决战。
以近乎八倍的兵力面对大颂孤军深入的舰队,他相信对面的海军将领只怕很难保持冷静。
正如周毅想的一样。
五天之后。
西土侦查蒸汽船带回的情报让整个联军海军炸了窝。
“他们距离加尔各答还有多远?”马尔福死死盯着侦查船船长,不想错过任何一个字。
“报告上将,他们的航行速度不是很快,比我们还慢,我们是先一步回来的,还有一艘侦察船在盯着他们,但最乐观的估计,他们最多明天正午左右,就能抵达。”船长回答。
马尔福望向即将落山的夕阳,这意味着还有一夜有余的时间准备。
“上将,下令所有战舰进入内河吧,大颂海军比狐狸还要狡猾,最擅长在黎明时候发起偷袭,我们不能吃这个老亏了。”有海军将领建议。
马尔福目光闪烁,他摇了摇头,“不行,如果进入内河,我们很容易被他们堵在内河里,这次我们要给他们下个圈套,留下五十艘战舰,其余战舰在五十里外的海面集结,再调集大量渔船进入港口,让渔船和战舰都点亮油灯,同时在船上焚烧潮湿的树枝,制造浓烟。”
其他海军军官闻言,顿时明白了马尔福的意思。
浓烟遮蔽下的港口,大颂海军会误以为浓烟里的灯光俱都是他们的战舰发出的,从而认为他们的战舰俱都在港口。
这样,他们就会发起偷袭。
而这时,他们就可以趁势从大颂海军的背后杀来,全歼大颂海军。
“即便计策失败也无妨,我们的战舰数量是大颂海军舰队的八倍,再强壮的大象也挡不住狮群的撕咬。”在获得大量战舰支援之后,他重新获得了信心。
求援信里,他向女王保证会利用第二次支援的战舰摧毁大颂海军。
这段时间,他一面在天竺海域集合各国战舰演练,一面寻机与大颂海军交手。
但大颂海军意志龟缩在麻六甲东面,依靠海峡两侧炮台保护。
同时,由于他们丢掉了在麻六甲附近所有的殖民地。
大规模的舰队不可能绕过八千余里的海程,从澳洲和爪哇之间通过,与大颂海军交战。
所以,他们只能期望大颂海军误判,进入天竺海域与他们交锋。
现在,他们终于等到这个机会了。
毕竟,正如他预计一样,在如此暂短的时间里,大颂海军的战舰数量不可能大爆发。
侦查船的侦查佐证了他的猜想。
这次前来的大颂舰队,战舰数量依然规模很小。
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