小雪时节,汐夫人出宫,前往叔孙府道贺叔婼纳侧室之喜,侧室穆萱接待了她。
穆萱面色潮红,在陪嫁来的管事嬷嬷的指引下迎汐夫人入叔孙府正堂辉明堂。
汐夫人身着天水碧兰花暗花纹绸夹衬衣,头梳随云髻,头戴百花华胜,发髻上再插一根金钗步摇点缀。她由两名宫女搀扶着,缓步走近屋内,坐于主位,听着这位新夫人的寒暄。
她不答话,亦不喝茶,只细细端详着她手中的绸折扇,一遍遍抚过褶皱的突起凹陷之处。每每穆萱说到一件事的结尾,她若有似无地配合点头。
披香殿女官时雨为她递上了手炉,这会儿,正巧得见已“告病”数月的叔婼老大人进屋,她才抬头起身。
叔婼自门口到屋内,连连拱手招呼道:“啊呀,汐夫人来了,稀客稀客,老夫有失远迎啊,夫人请坐下说话。”
千汐颔首道:“叔孙大人客气,您的侧夫人不正在招待本宫了吗?”
“是啊,老爷,妾身知道夫人来,哪敢怠慢,马上了茶水点心好生款待,不信您看。”她指着满桌子的瓜子、蜜饯、香瓜道。
“哼,还不撤下去,上不了台面的东西。”叔婼面朝着新夫人立马换了种态度,也不知他所说是否一语双关。
汐夫人是鲁公姬妾中仅次于昭穆夫人位份最高的主,下榻臣子家中,实属整个家族的荣光,理当由主人开正门亲自相迎,隆重点的还得焚香沐浴之后才得相见。
如今她这个妾室在这里“招待”是怎么回事,是在藐视鲁公?再看看这些用几口大海碗一齐装下的点心,叔婼连连摇头,可这些他又能怎么说呢?有些事不是三两句话就能教得了的,庶出就是庶出。
汐夫人脸上终于露了笑,拉着穆萱的手道:“如今叔孙大人来了正好,本宫就是专程来祝贺两位新婚之喜的。”
叔婼携穆萱叩拜答谢道:“谢夫人美意。”
“两位不必多礼,快快请起。”
穆萱起身,唯唯诺诺地站在叔婼身后,叔婼见她迟迟不走,终于不耐烦道:“夫人都贺喜完了,你还不快退下?”
穆萱在老嬷嬷的拉扯示意下,惶恐地答了声“是”,连行礼也忘记,慌忙跑开了……
千汐目送着这位新夫人走出屋子,后又屏退小宫女们,只留时雨在内。她对叔婼道:”叔孙大人真是艳福不浅啊,娶了新妇,如今看着哪有生病的模样?“她用扇子掩着嘴轻笑了两声。
叔婼再见汐夫人,已不是原来怯怯的少女模样,已是仪范俱佳的鲁公夫人。“夫人莫要嘲笑老夫,一个庶女?唉,夫人都已瞧见了,不说了。”叔婼摆摆手有苦难言,若鲁公真看重他,就不会拿一个庶女充数,这般羞辱他,况这庶女还是穆家人,明摆着是派来监视他的。
叔婼把汐夫人恭敬地迎至主位,千汐没坐
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