器、钢条、五金制品、砂糖、瓷器、茶叶等急需的商品,极大地丰富了国内市场。而且,他们对于获取金银,也没有欧洲商人那般狂热,从帝国赚来的每一个金币,又全都换成了马匹、羊毛、珍珠,以及女奴,运回他们本土。
侯塞尼总督最终还是稍稍放宽了齐国远征舰队的入港访问要求,允许对方十艘战舰驶入港口停驻,并且派了一队士兵,护送齐国使者携带的礼品和书信前往尹斯法罕。至于能否受到病重的沙阿接见,那只有凭运气了。
在看到十数名齐国商人兴冲冲地跟着使团一起上路后,他突然明白齐国为何会如此急不可待地派特使前往尹斯法罕,觐见帝国的沙阿,甚至还搞出这么大的排场,携众多炮舰而来。齐国人一定是获知了帝国将给予法国商人的种种特权,也想如法炮制,取得在帝国各地自由经商的权利,同时还试图享受为其进出口商品免缴关税和其他税捐贸易优惠政策。
去年二月,一支庞大的法国使团来到帝国进行友好访问,他们还携带了路易十四给阿巴斯二世的信件,以期与帝国建立更为密切的外交和商贸关系。据说,为了珍视来自欧洲大国的“友谊”,阿巴斯二世有意许给法国商人更为优惠的贸易政策。这或许让那些齐国商人眼馋不已,也想趁机沾点光。
问题是,法国商人每年在帝国境内才多大的贸易额,即使免了他们的关税和税捐,对整个帝国财政也没多大损失。而你们齐国商人,虽然来的最晚,但贸易额增长速度却是最快的。粗略估计,在六年时间里,你们齐国的进出口贸易额差不多增长了数倍,达到五六十万金币,这么一大块肥肉,帝国的财政官恐怕不会轻易舍去的。
8月17日,齐国的远征舰队在阿巴斯港足足停留十天后,在岸上众多目光注视下,陆续升帆,依次驶出港湾,朝印度的方向进发。
还有一个多月,西南季风将会持续减弱,若是再耽搁些时日,对于返航的舰队而言,将会变得极为困难。
8月20日,舰队经过穆桑代姆半岛海域时,迎面遇到六艘悬挂葡萄牙旗帜的船只。对方在发现齐国远征舰队时,处于谨慎的原则,还稍稍地拉开了一点距离,明显是担心会遭到齐国舰队的攻击。
“葡萄牙人是打了败仗吗?”罗守勋举着望远镜仔细观察了片刻,哑然失笑道:“瞧瞧他们,几乎每艘船都像是被炮击过。”
“估计是跟马斯喀特素丹国打了一场吧。”红日号舰长范裕强说道:“自十几年前,他们丢了马斯喀特这座极为重要的据点后,便一直谋算着想将其重新夺回。或许,葡萄牙人真的已经是实力不济了,十多年了,不仅没有夺回马斯喀特,还将海峡(霍尔木兹海峡)南岸的海塞卜据
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