城堡做出反应不会太久,而克莱尔仍未归来。
坐在树冠之上凝视南方闪烁的亮芒,陆离召唤商人安东尼,取出羊皮纸。
“威尔·肯,你还在吗?”
询问没有得到回应,陆离默认他正在倾听继续问道:“那枚金币打开了宝箱,里面装着一枚眼珠。”
片刻沉寂,威尔·肯断断续续地声音脑海响起。
“……也许那是……原本……我不知道……将……沉睡……”
低语湮灭在树冠上层的微风。
卷起羊皮纸交给商人安东尼,陆离让它继续寻找恢复威尔·肯的办法,以及写下纸条。
从树冠跃回地面,陆离暂时返回变得空旷的苗圃。
小园丁们早已聚集在领地南部,或许正在往闯入者方向前进。它们的离去让苗圃长久弥漫的腐臭随之消弭。
钻进大墓地,陆离将提示克莱尔他在树林的纸条放入宝箱,略微停顿,尾巴卷起那枚浑浊眼珠。
融化的瞳孔已不可辨认其源头,但仅比金币稍小的轮廓显然不属于人类。
陆离带着它离开大墓地,然后在苗圃边缘遭遇一只尚未离开,或是回来的小园丁。
状况本该以陆离轻松绕过小园丁,回到枯树林进行。但在小园丁从藏身墓碑后迈出时,陆离窥见尸块拼凑的憎恶身躯深处被一只瘦弱灵魂占据。
陆离以为这是特殊小园丁或某个选手的能力,但在安静观察片刻后将麻木迟钝的小园丁排除两种可能。
他意识到什么,卷着眼珠的尾巴这时放下。
不远处,能被观测的灵魂虚影逐渐淡去,又随陆离触碰眼珠重新浮现。
这枚眼珠能勘破虚妄,直指真实?
陆离按照墓碑植物的指引找到第二只留在苗圃的小园丁。和先前一样,持有眼珠会让陆离窥见小园丁深处的灵魂。
所以园丁将它装进宝箱藏起。
趁着更多小园丁返回前,陆离回到荧光树林。
森林没因陆离掌握真视眼珠而变化。树木们没有灵魂,或者这就是它们的真身。
升上树冠,幽暗地表亮起火光的区域比之前更辽阔,也更近他们已经进入了子爵的领地。
这时,托举陆离的枝杈落进树冠,层层枝杈围绕着包裹起他的轮廓,仅存一抹微光探进内部。
然后,嘈杂飞行声远方传来,愈来愈近,犹如阴云的庞大蝙蝠群从森林上空掠过。
等到蝙蝠群远去,展开的枝杈显露陆离猫身。
眺望蝙蝠飞向的方向,陆离确认,子爵和人类的战争开始了。
也许人类推进城堡前还要花费许多时间,但陆离不打算继续等待了。
又一次召唤商人安东尼,陆离服下隐形药剂与镇静森林,卷着两枚干瘪和饱满的眼珠及一块萤石向城堡迈去。
期间经过解决园丁的战场,那座碎肉山仍堆在原地,没有任何有用事物留下。
即将离开树林的时候,陆离告诉枯林不要
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