“守护之灵恩赐我们干净的食物与水……”
“守护之灵赐予我们温暖与光明……”
“守护之灵庇护我们的安全……”
“守护之灵使我们免遭侵袭……”
无名村庄的无名教堂,虔诚与认真地念诵声夹杂着散漫和敷衍。
村民围聚在一座模湖的人形岩石前,匍匐的老人、妇女和孩童们虔诚和认真,男人们、年轻人懒散与敷衍。
匆匆结束正午的祷告,男人们忽略开始第二遍祷告的村民,聚集在教堂入口暴风雨减弱。
教堂里的祷告声萦绕传来,让一道身影难以忍受地抓起稻草雨披。
“我不等了!”
男人冲进雨幕。
“卢比!”
惊呼从人群里响起,一名年轻人跟着冲了出去。
剩下的人望向彼此,有人留下,有人跟着钻出雨幕。
教堂门口的嘈杂没有影响剩下的人们。他们被庇护在教堂里,低絮着祷告,仿佛亘古如此……
……
哗啦——
脱下的雨披倾倒出的雨水沿着砖缝汇入沟渠。
阴暗的房屋亮起油灯。
“我快受够了……”
放下油灯的卢比向跟进来的人影低语:“我们的生活越来越糟,而守护之灵始终不让我们出去,据说昨天又抓走一个想跑出去的村民……”
“可守护之灵没理由欺骗我们……”索尔犹豫道。
“谁知道,说不定它变了,不再想守护我们。”
这时,涌进房门的风雨带来一阵潮汐般的哗啦声。
“什么声音?”
“好像是河畔的动静。”卢比忽然产生想法,“索尔,你不觉得这是验证真相的好机会吗……”
“你想出去?”索尔压抑住自己的惊呼:“守护之灵会发现我们……”
“那能怎么样!”出去的疯狂想法迅速膨胀,挤占卢比所剩不多的理智,“我们只用说听到怪响所以去查看,就算被发现也只是关几天……”
“好吧……”
卢比和索尔披上雨披,带着麻绳和草叉,趁着雨幕悄然离开村庄,靠近传出声音的河畔。
然后,他们看见一只怪形搁浅在岸边,旁边蠕动着一道阴影。
索尔睁大眼睛,伸向想拉来卢比告诉他真的有怪物,但什么也没摸到。
因为卢比不知何时绕到阴影侧面,举起草叉用力刺下。一道仿佛错觉的沉闷响声后,卢比狂喜的喊声从前面传来:
“我抓住它了!我抓住它了!”
卢比壮着胆子和索尔用麻绳捆起捕获的怪物,拖回到村庄。
他们先前弄出的动静引起河畔附近的村民,他们惊恐而愕然地看着卢比索尔兄弟带着一只苍白身影回到村子。
“揭穿它的骗局……我要揭穿它的骗局……”
一路上低语的卢比让索尔召集来提前离开教堂的村民,他站在雨幕里,向汇聚而来的村民战士踢翻捆绑起的怪物。
“这是我们在村外抓到的‘怪物’。”卢比扯动麻绳,晃动
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